管理栄養士の国家試験合格をめざして、私は毎日、夜遅くまでゼミ室に残って勉強していました。不安になることも多かったけれど、先生はいつも最後まで付き合って、ていねいに質問に答えてくれました。また、卒業後、スポーツ選手を食事の面から支える「公認スポーツ栄養士」の認定試験に合格したのを報告すると、「あなたなら受かると思ってた」と言ってくれましたよね。その一言のおかげで、私はより自信が持てるようになったんです。今では自信を持って、選手のサポートに取り組めています。

大学時代、私には家族よりも長い時間を過ごした2人の先輩がいます。遊ぶときも、学ぶときも、いつも一緒にいたので、兄のように頼っていました。食事をしながら話すのは、病院の患者さんを食事で元気にする「臨床管理栄養士」のこと。勉強のことなのに、すごく楽しそうに話すんですよ。「私もこの人たちと同じ方向へ進みたい」。初めて自分の進路が見えた気がしました。卒業してからも3人の仲は変わりません。「学び続けないと患者さんは支えられないよ」と話す先輩たちの背中を追い続けていきます。

社会人になって一人暮らしを始めて、家事の大変さを知りました。毎日それを当たり前に続けてくれていたお母さんは、本当にすごいね。授業の話も、軽音部での悩みも、友達みたいに聞いてくれてありがとう。進路を大学院から就職へ変えたときも、「そこで頑張れそうならいいんじゃない」と背中を押してくれたよね。いつも支えてくれて、思いを認めてくれたから、安心して自分の道を進めました。私も児童発達支援の仕事を通して、お母さんのように子どもに寄り添って応援できる人になるよ。